Traditionnellement en zinc, les gouttières sont aujourd'hui proposées en aluminium et autres métaux ou PVC. Elles sont éventuellement laquées. Le PVC offre l'avantage du prix, alors que l'aluminium permet la réalisation de profils variés.
Une gouttière doit toujours être en bon état pour éviter la dégradation des murs par les eaux de pluies. Celles-ci peuvent d'ailleurs être récupérées en insérant dans la descente une écope qui évacue l'eau de pluie vers un réservoir. Le diamètre des gouttières augmente en fonction de la surface du toit, afin de permettre une évacuation correcte. Il est recommandé de placer une crapaudine sur l'orifice de descente, pour éviter un encombrement par des feuilles mortes si des arbres sont proches.